Windows XP (interner Codename in der Entwicklungsphase: Whistler) ist ein Betriebssystem von Microsoft. XP steht dabei für „eXPerience“ (engl. für Erfahrung, Erlebnis).

Windows XP (Windows NT Version 5.1) kam am 25. Oktober 2001 auf den Markt und ist der technische Nachfolger von Windows 2000 (Windows NT Version 5.0) mit Windows-NT-Betriebssystemkern. Zusätzlich löste es Windows ME der MS-DOS-Linie in der Version „Home Edition“ als Produkt für Heimanwender und Privatnutzer ab. Die MS-DOS-Linie wurde daraufhin von Microsoft eingestellt.

Neuerungen
Mit Windows XP wollte Microsoft die Benutzerfreundlichkeit des Betriebssystems erhöhen. Im Gegensatz zu älteren Heimanwender-Betriebssystemen von Microsoft basiert Windows XP auf einem Windows-NT-Kern. Dieser Wechsel sollte für eine verbesserte Stabilität sorgen. Außerdem widmete man sich der Verbesserung der Sicherheit. (Die mit einem ^(M) gekennzeichneten Elemente waren bereits unter Windows ME verfügbar, nicht jedoch unter Windows 2000.)